El arte político contemporáneo no se entiende sin el disidente chino Ai Weiwei, famoso en todos los rincones del planeta para fusionar arte y política en sus obras.

Enemigo acérrimo del gobierno comunista chino, Ai Weiwei utiliza muchas veces su arte para lanzar duros dardos contra el ejecutivo del país que le vio nacer hace 58 años.

Ai Weiwei es un hombre sin pelos en la lengua que no tiene miedo de enfrentarse a nadie, ni al régimen presidido por Xi Jinping ni tampoco a una poderosísima marca como LEGO, con quien ha protagonizado recientemente una escaramuza a cuenta de una nueva instalación que el artista está preparando en Australia.

El activista chino solicitó a la famosa marca juguetera que le enviara una ingente cantidad de pieza de LEGO para dar forma a la instalación artística que está preparando en Melbourne. La compañía danesa se negó, sin embargo, a atender el pedido de Ai Weiwei. ¿El motivo? Que “no puede aprobar el uso de sus piezas en obras de corte político”.

Ante semejante y “cortante” respuesta, Ai Weiwei no ha dudado en tildar el proceder de LEGO de “censura”.

«We’re here to inspire and develop the builders of tomorrow» (twitter.com/LEGO_Group) In June 2015 Ai Weiwei Studio began to design artworks which would have required a large quantity of Lego bricks to produce. The works were planned for the exhibition «Andy Warhol / Ai Weiwei» at the National Gallery of Victoria in Melbourne, Australia, to open in December 2015. The artworks’ concept relates to freedom of speech. The museum’s curatorial team contacted Lego to place a bulk order and received Lego’s reply via email on 12 September 2015: «We regret to inform you that it is against our corporate policy to indicate our approval of any unaffiliated activities outside the LEGO licensing program. However, we realize that artists may have an interest in using LEGO elements, or casts hereof, as an integrated part of their piece of art. In this connection, the LEGO Group would like to draw your attention to the following: The LEGO trademark cannot be used commercially in any way to promote, or name, the art work. The title of the artwork cannot incorporate the LEGO trademark. We cannot accept that the motive(s) are taken directly from our sales material/copyrighted photo material. The motive(s) cannot contain any political, religious, racist, obscene or defaming statements. It must be clear to the public that the LEGO Group has not sponsored or endorsed the art work/project. Therefore I am very sorry to let you know that we are not in a position to support the exhibition Andy Warhol | Ai Weiwei by supplying the bulk order.» Ai Weiwei Studio was informed by NGV about Lego’s rejection of the bulk order. As a commercial entity, Lego produces and sells toys, movies and amusement parks attracting children across the globe. As a powerful corporation, Lego is an influential cultural and political actor in the globalized economy with questionable values. Lego’s refusal to sell its product to the artist is an act of censorship and discrimination.

Una foto publicada por Ai Weiwei (@aiww) el 24 de Oct de 2015 a la(s) 3:14 PDT

Un portavoz de la marca escandinava asegura que LEGO se reserva el derecho “a nivel global de implicarse de manera activa o de apoyar el uso de sus piezas en proyectos o contextos de naturaleza política. No es un principio nuevo”.

No obstante, la negativa de LEGO no ha frenado a Ai Weiwei, que ha solicitado ahora a sus admiradores que le donen piezas de la marca juguetera para poder ultimar su obra, integrada por una treintena de retratos (confeccionados con piezas de LEGO) de activistas australianos que han luchado por los derechos civiles.

«Internet ha resultado ser algo así como una Iglesia moderna. Uno va, le cuenta sus penas al cura y los miembros de la comunidad se solidarizan con él y lo ayudan», bromea Ai Weiwei que, ante la avalancha de piezas de LEGO recibidas, ha decidido alumbrar una nueva obra, “una dedicada a defender la libertad de expresión y el arte político”.

Pese al rifirrafe de Ai Weiwei con LEGO, lo cierto es que no es la primera vez que el artista utiliza piezas de la empresa juguetera en sus obras. El año pasado las utilizó para crear una muestra que se expuso en la cárcel de Alcatraz.