En un hecho sin precedentes, la Comisión Nacional de los Mercados y la Competencia (CNMC) ha impuesto una multa de 413,24 millones de euros a la popular plataforma de reservas de hoteles Booking.com. Este castigo responde a prácticas comerciales abusivas y anticompetitivas que la empresa ha estado implementando en el mercado español desde enero de 2019.
La CNMC ha acusado a Booking.com de imponer cláusulas contractuales que prohíben a los hoteles ofrecer precios más bajos en sus propias páginas web, reservándose además el derecho a reducir unilateralmente el costo de las habitaciones. Estas condiciones generan un desequilibrio en las relaciones comerciales y afectan a otras agencias de viajes online. En este sentido, Competencia inició la investigación contra Booking.com por estas prácticas en 2022.
La multa a Booking.com atiende a diferentes infracciones
Además, se ha señalado la falta de transparencia de Booking.com en sus programas ‘Preferente’, ‘Preferente Plus’ y ‘Genius’. Estos mejoran el posicionamiento de los hoteles a cambio de comisiones más altas o descuentos, sin proporcionar información clara sobre su impacto.
Las Condiciones Generales de Contratación (GDT) también han sido criticadas, ya que estipulan que solo la versión en inglés tiene valor jurídico y que cualquier conflicto debe resolverse bajo la legislación de los Países Bajos, obligando a los hoteles a litigar en un sistema jurídico extranjero.
La CNMC ha dividido la sanción en dos partes iguales de 206,62 millones de euros, una por imponer condiciones comerciales inequitativas y otra por restringir la competencia. Booking.com defiende sus prácticas y ha confirmado al Diario ABC que recurrirá esta decisión ante la Audiencia Nacional, argumentando que la Ley de Mercados Digitales de la Unión Europea debería ser el foro adecuado para resolver estos temas a nivel continental.
Este caso marca un antes y un después en la regulación de las grandes plataformas digitales en España.
