PepsiCo ha abrazado con sumo entusiasmo la innovación en su división de aperitivos, a la que ha añadido últimamente nuevas y sorprendentes variantes. Si hace unos meses la multinacional estadounidense nos sorprendía con una nueva versión de Cheetos y Doritos sin su característico y pringoso polvo naranja, ahora se ha descolgado con una nueva innovación: Doritos Protein.
Los nuevos Doritos Protein, que son una variante con proteínas de los famosos aperitivos de PepsiCo, acaban de desembarcar en puntos de venta seleccionados al otro del charco y han hecho su debut en dos sabores diferentes: Nacho Cheese y Sweet & Tangy BBQ.
Cada porción de 28 gramos de los nuevos Doritos Protein alberga en sus entrañas 10 gramos de proteínas y 150 calorías. Una porción de los Doritos de toda la vida tiene igualmente un valor calórico de 150 calorías, pero contiene únicamente 2 gramos de proteína. Otra característica que diferencia a los nuevos Doritos Protein de los Doritos convencionales es que son huérfanos de colorantes y sabores artificiales.
Sin embargo, desde el punto del sabor es francamente difícil diferenciar entre los nuevos Doritos Protein y los clásicos triángulos de maíz de PepsiCo. Y que no hubiera diferencia para el paladar entre unos y otros aperitivos fue en todo momento el objetivo de la compañía.
«Probamos docenas de aperitivos proteicos disponibles en el mercado y observamos en ellos no pocos inconvenientes», explica Jason Niermann, R&D Senior Director de PepsiCo Foods North American Snacking, en declaraciones a Fast Company. «En ocasiones los aperitivos podían resultar secos, tener una textura demasiado arenosa o presentar sabores extraños. Sabíamos desde el principio que nuestros clientes tendrían unas expectativas muy elevadas tanto desde el punto de vista del sabor como desde el punto de vista de la textura crujiente de los ‘snacks’. Y como equipo queríamos elevar el listón de la calidad y exigirnos unos estándares muy elevados de los que pudiéramos estar orgullosos», enfatiza Niermann.
PepsiCo ha ampliado su porfolio de productos orientados al bienestar
Los nuevos Doritos Protein encajan a la perfección en el creciente porfolio de productos de la multinacional con el foco puesto en los deseos y las necesidades de los consumidores preocupados por su propio bienestar.
Forman parte de ese porfolio, Pepsi Prebiotic Cola, Quaker Protein, Sun Chips Fiber o también los Cheetos y Doritos despojados de polvo naranja, entre otros productos. De acuerdo con los datos barajados por PepsiCo, el 86% de los consumidores estadounidenses busca activamente incorporar más proteína a su dieta, mientras que el 70% desea específicamente aperitivos salados con alto contenido en proteínas.
PepsiCo está trabajando además activamente en la reducción de sabores y colorantes artificiales en sus productos, una iniciativa que está alineada con la firme determinación de la Administración Trump de prohibir determinados colorantes sintéticos en la industria alimentaria. Actualmente la compañía está experimentando ya con colorantes alternativos de origen natural para productos como Gatorade o Cheetos en un proceso que podría dilatarse durante varios años. Entretanto, todos los productos de nueva hornada que PepsiCo lance a partir de este año en Estados Unidos estarán libres de colorantes y sabores artificiales.
A la hora de dar con la fórmula perfecta para sus nuevos Doritos Protein, fue al parecer absolutamente crucial el hallazgo de la proteína adecuada. Tras probar diferentes tipos de proteína (tanto de origen vegetal como animal), PepsiCo se decantó finalmente por la caseína (una proteína presente en la leche y el queso) para elaborar los nuevos Doritos Protein.
Los nuevos Doritos Protein son fruto de un largo proceso de experimentación
Una vez seleccionada la caseína como la proteína elegida para abrirse paso en los nuevos Doritos Protein, PepsiCo procedió a mezclarla con la pasta con la que se elaboran los celebérrimos aperitivos. Y tras un intenso proceso de ensayo y error que implicó cambiar en repetidas ocasiones la proporción de ingredientes en el producto, la compañía dio finalmente con la combinación adecuada.
«Uno de los retos específicos con los que tuvimos que lidiar fue la textura del producto y cómo lograr un crujido digno de Doritos cuando la proteína de origen lácteo es el ingrediente principal», señala Niermann. Y otro reto fue igualmente que los triángulos de maíz no quedaran desmigajados en el fondo de la bolsa.
Para bregar con éxito con estos dos retos, el equipo liderado por Niermann experimentó con variables como los ingredientes de la masa y el tamaño y grosor de los triángulos de maíz de PepsiCo. Tras sazonar los «snacks» con ingredientes naturales (queso cheddar, queso romano y suero de leche) y colorearlos con aditivos igualmente naturales como el extracto de pimentón y el jugo de verduras, PepsiCo dio a probar los aperitivos a un equipo multidisciplinar de chefs, científicos e ingenieros para que los evaluasen en base a cualidades sensoriales como la textura, el sabor y el aroma.
Y parece que el afán de experimentación de PepsiCo ha echado en último término brotes verdes, pues quienes han tenido ocasión de probar los nuevos Doritos Protein aseguran que su sabor y textura son prácticamente indistinguibles de los «snacks» originales.
Disponibles inicialmente en una variedad de 10 gramos de proteínas por porción, a finales de este año PepsiCo lanzará una segunda variante de los nuevos Doritos Protein con 17 gramos de proteína por porción que se comercializarán en bolsas monodosis.
