Hubo un tiempo en el que estrenar un videojuego era casi un momento sagrado en él se iba a la tienda el día del lanzamiento para comprarlo, abrir la caja, colocar el disco en la consola y, con un poco de suerte, presumir de la colección en la estantería. Ese gesto, que durante décadas ha acompañado a millones de jugadores de Play Station, ya tiene fecha de caducidad.
Sony Interactive Entertainment ha anunciado que a partir de enero de 2028 dejará de producir discos físicos para todos los nuevos juegos de PlayStation. Desde ese momento, los títulos de una nueva publicación solo estarán disponibles en formato digital, tanto a través de PlayStation Store como en los establecimientos físicos, donde previsiblemente se venderán mediante códigos de descarga o tarjetas digitales.
La decisión no afecta a los juegos que ya están disponibles ni a aquellos que se lancen antes de esa fecha. Títulos como Marvel’s Wolverine, previsto para este otoño, seguirán llegando en formato físico. Sin embargo, todo apunta a que será una de las últimas generaciones de grandes lanzamientos que podrán colocarse en una estantería.
El adiós definitivo a una era
Aunque de primeras el anuncio pueda parecer drástico, lo cierto es que Sony llevaba años preparando el terreno y la compañía ha asegurado que el cambio responde a una evolución natural de los hábitos de consumo, tomando en cuenta que actualmente las compras digitales ya superan ampliamente a las físicas.
Hay que decir que no se trata de una tendencia nueva, ya que en 2020, tanto PlayStation como Xbox lanzaron versiones de sus consolas sin lector de discos, una clara declaración de intenciones sobre hacia dónde se dirigía la industria. Mientras tanto, las descargas digitales han ido ganando terreno hasta convertirse en la opción preferida para buena parte de los jugadores.
Es así como Sony pretende concentrar sus recursos en seguir mejorando el acceso a videojuegos y ofrecer nuevas formas de compra, ya sea a través de PlayStation Store o mediante distribuidores físicos que comercialicen los títulos en formato digital.
La PlayStation Store también se despide de PS3 y PS Vita
El abandono del formato físico no llega solo ya que Sony también ha confirmado otro paso dentro de su estrategia de modernización: el cierre progresivo de PlayStation Store en PS3 y PS Vita.
La compañía comenzará este mismo año a cerrar la tienda digital de PS3 en algunos mercados de América Latina, mientras que el cierre global para ambas plataformas llegará en julio de 2027. A partir de ese momento ya no será posible comprar nuevos contenidos en estas consolas, aunque los usuarios podrán seguir descargando durante un tiempo los juegos que ya hubieran adquirido.
Según explica Sony, mantener la tienda operativa en estos dispositivos resulta cada vez más complejo, ya que los sistemas de PS3 y PS Vita ya no son compatibles con las exigencias actuales en materia de procesamiento de pagos y servicios digitales, lo que hace inviable seguir actualizando la plataforma al ritmo que requiere el ecosistema PlayStation.
¿Se trata del principio del fin del videojuego físico?
El anuncio llega, además, en un momento especialmente simbólico para la industria, porque tomando en cuenta que hace apenas unos días se confirmó que Grand Theft Auto VI, uno de los videojuegos más esperados de la década, llegará a PlayStation 5 sin edición en disco, reforzando la sensación de que el formato físico está entrando en su recta final.
Como era de esperarse, la noticia ha dividido a la comunidad, y mientras algunos jugadores consideran que el formato digital ofrece mayor comodidad e inmediatez, otros lamentan la desaparición de ventajas asociadas al disco físico, como la posibilidad de revender juegos, prestarlos entre amigos o aprovechar descuentos en las tiendas.
Sin duda, el movimiento confirma una tendencia que lleva años acelerándose, porque al igual que la música dejó atrás los CD y el cine los DVD y Blu-ray, el videojuego parece dispuesto a cerrar definitivamente el cajón donde durante décadas se guardaron algunos de sus mayores éxitos. Para muchos jugadores será simplemente una evolución lógica, para otros, el final de una forma de entender el coleccionismo y la experiencia de jugar.
