La conducción autónoma empieza a hacerse un hueco en las calles españolas después de que Uber, WeRide y Avomo hayan obtenido de la Dirección General de Tráfico (DGT) el primer permiso nacional para probar vehículos de pasajeros con nivel 4 de autonomía en vías públicas. El proyecto arrancará en la Comunidad de Madrid con una primera flota de 20 robotaxis y las compañías esperan poder poner en marcha el servicio comercial antes de que termine 2026, una vez completados los trámites y autorizaciones necesarios.
La autorización se ha concedido dentro del marco ES-AV de la DGT y permitirá avanzar en diferentes tareas de preparación para el futuro servicio, entre ellas el mapeo de las zonas de operación, la validación de rutas y las pruebas de los vehículos en condiciones reales de la circulación. El permiso supone un paso importante para el proyecto, aunque todavía no significa que los usuarios puedan pedir un robotaxi desde la aplicación de Uber de forma inmediata.
20 robotaxis comenzarán a circular por Madrid
La primera fase contempla el despliegue de 20 vehículos GXR equipados con la tecnología de conducción autónoma de WeRide, que circularán por distintas zonas de alta demanda de la Comunidad de Madrid. Durante ese periodo, los vehículos contarán con un especialista a bordo preparado para intervenir si la situación lo requiere, por lo que la primera experiencia de conducción autónoma en la ciudad seguirá teniendo supervisión humana.
El proyecto tiene entre uno de sus objetivos comprobar cómo responde esta tecnología en un entorno urbano real, con tráfico, peatones, motocicletas y todo tipo de situaciones que difícilmente pueden reproducirse en un circuito de pruebas. A partir de los resultados obtenidos, las compañías podrán avanzar hacia una ampliación progresiva de la flota y del área de operación.
Para los pasajeros, el funcionamiento previsto será bastante parecido al de cualquier otro servicio de Uber, ya que los usuarios podrán solicitar el vehículo a través de la aplicación cuando el servicio esté disponible en su zona y, en lugar de encontrarse con un conductor al volante, recibirán uno de estos robotaxis autónomos.
Qué significa que sean coches autónomos de nivel 4
El nivel 4 de conducción autónoma permite que un vehículo pueda asumir todas las tareas necesarias para conducir dentro de unas condiciones y un área de funcionamiento determinadas. El sistema puede encargarse de acelerar, frenar, girar, mantener la trayectoria y responder ante diferentes elementos del tráfico sin que una persona tenga que controlar de forma continua el vehículo.
Esta autonomía tiene unos límites concretos, ya que un coche de nivel 4 no está diseñado para conducir de forma autónoma en cualquier carretera y circunstancia. El vehículo funciona dentro de un dominio operativo definido, mientras que el nivel 5 representa el escenario de autonomía completa en prácticamente cualquier situación en la que podría desenvolverse un conductor humano.
Por eso, los primeros robotaxis de Madrid circularán dentro de zonas previamente preparadas y validadas. El mapeo de la ciudad y las pruebas en carretera serán parte fundamental de esta primera etapa antes de que el servicio pueda crecer.
WeRide pone la tecnología y Avomo gestionará la flota
El proyecto reúne a tres compañías con funciones diferentes dentro del futuro servicio de movilidad autónoma, por un lado, WeRide será el encargado de aportar la tecnología de conducción autónoma y sus vehículos GXR, mientras que Uber pondrá su plataforma de movilidad y la aplicación desde la que los pasajeros podrán solicitar los trayectos.
La operación y el mantenimiento de los vehículos estarán en manos de Avomo, la división de vehículos autónomos de Moove Cars. La compañía ya cuenta con experiencia en la gestión de flotas autónomas en Estados Unidos y trabaja con equipos especializados en la operación y preparación de nuevos despliegues.
La alianza entre Uber y WeRide forma parte de un acuerdo internacional que contempla la llegada de los robotaxis a 15 ciudades y el despliegue de decenas de miles de vehículos autónomos hasta 2030. Madrid se convierte así en el cuarto mercado en el que ambas compañías comienzan a trabajar de forma conjunta.
Madrid acelera su apuesta por los robotaxis
La llegada de este proyecto sitúa a Madrid entre las ciudades europeas que están avanzando hacia los servicios comerciales de movilidad autónoma. La capital será el punto de entrada de la alianza entre Uber y WeRide en España y servirá también como escenario para validar las condiciones técnicas y operativas necesarias para desarrollar este tipo de servicios en el mercado europeo.
El permiso obtenido por WeRide tiene además una relevancia adicional para su modelo GXR, ya que supone su primera autorización nacional en la Unión Europea. Las pruebas en España permitirán avanzar en la futura certificación y comercialización del vehículo en Europa.
Uber y WeRide todavía tendrán que completar los pasos necesarios antes de que los viajes comerciales puedan comenzar, pero la previsión de ambas compañías pasa por iniciar el servicio antes de que termine el año. La primera flota será pequeña y contará con supervisión humana, aunque el objetivo es que la operación pueda crecer a medida que la tecnología y el marco regulatorio lo permitan.
Los primeros 20 vehículos serán el punto de partida de un proyecto que aspira a cambiar la forma en la que los pasajeros se desplazan por la ciudad y que, si supera esta primera etapa, podría llevar a Madrid a una nueva fase de la movilidad autónoma.
