En 2021, mientras el mundo todavía atravesaba por los daños de la pandemia del COVID-19, la tecnología blockchain irrumpía en el ecosistema digital como el futuro del internet, prometiendo revoluciones en criptomonedas y NFTs. La idea de vender parcelas en tierras completamente virtuales fue ganando cada vez más fuerza y repercusión haciendo que rápidamente el concepto del Metaverso, impulsado por el rebranding de Facebook a Meta, se convirtiera en una realidad cada vez más creíble.
El metaverso comenzó a presentarse como una oportunidad única e ideal para las inversiones con un ecosistema sin leyes, sin licencias de obra y sin normativas de ruido ofreciendo oportunidades infinitas. Entre una de las primeras grandes empresas en lanzarse a este nuevo territorio fue Warner Music Group, quien adquirió su primera parcela de 5,3 millones de metros cuadrados en The Sandbox, uno de los metaversos independientes más conocidos.
El metaverso de The Sandbox
The Sandbox, originalmente lanzado en 2012 como un videojuego de bloques para móviles, evolucionó de manera rápida en 2018 para incorporar tecnología blockchain y permitir la compra y venta de parcelas virtuales. Este cambio coincidió con el fuerte auge del bitcoin, haciendo The Sandbox en un destino atractivo para los inversores. La plataforma en su mejor punto llegó a alcanzar los 4.000 millones de dólares y en ese momento ofreció a Warner un espacio virtual en el centro del metaverso, descrito como «una propiedad frente al mar».
Sin embargo, Warner quien es su momento prometió conciertos virtuales y eventos inmersivo, solo ha hecho uso de su parcela para algunos videojuegos sencillos. Y es que, si bien el entusiasmo del metaverso estuvo latente por un buen tiempo, posteriormente comenzaron a salir las dificultades, haciendo que el valor de las parcelas en The Sandbox se desplomara más del 97%. Actualmente, el precio promedio de una parcela en el metaverso del anterior videojuego tiene un valor de 300 euros, por lo que esas altas expectativas que se tenían alrededor de este nuevo ecosistema digital desaparecieron dejando a muchas marcas con inversiones irrecuperables y a los espacios virtuales repletos de proyectos abandonados.
Gucci fue otra de las marcas que había apostado fuertemente por las inversiones en el metaverso de The Sandbox, así como Paris Hilton con su «Paris World», el cual quedó inactivo mostrando ahora un panorama desolador para lo que anteriormente se prometía como el futuro del entretenimiento digital. Otras marcas que también llegaron a apostar por él fueron Adidas o Carrefour.
Por su parte, The Sandbox decidió volver a sus orígenes de videojuego con muchas parcelas vacías y a la venta, dejando a un lado esa visión de un espacio virtual lleno de actividades y atractivo para los grandes inversores.
Los desafíos del metaverso
Decentraland, otro metaverso basado en blockchain que se lanzó en 2020 también presentó problemas similares. Si bien este atrajo a grandes clientes como Samsung y Sotheby’s, la plataforma ahora reporta menos de 1.000 transacciones al mes, demostrando que su esfuerzo y apuesta por crear una economía virtual basada en eventos y comercio de NFT no logró mantener el interés.
Con el colapso de The Sandbox y Decentraland, se destacan los desafíos y la volatilidad del mercado de metaversos. Lo que en su momento se presentó como la próxima gran revolución en el entretenimiento e interacción digital, se ha convertido en un escenario desolado y con proyectos a medio hacer. Por su parte, a medida de que el metaverso sigue enfrentando esta realidad, la especulación de las cripto monedas queda como un aviso sobre los grandes riesgos de la inversión en tecnologías emergentes.
