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La Comisión Europea ha presentado esta semana una propuesta para poner fin a las afirmaciones medioambientales engañosas que algunas compañías incluyen en su publicidad. Europa se prepara así para frenarle los pies el denominado greenwashing (o lavado verde), una práctica muy frecuente hoy en día que consiste en afirmar que una empresa es respetuosa con el medioambiente cuando en realidad no lo es (o, al menos, no tanto como dice).
Según apunta la propia institución, la finalidad de esta propuesta es exigir a las empresas que justifiquen los mensajes que emitan en relación al comportamiento medioambiental de sus productos y organizaciones utilizando «métodos sólidos, con base científica y verificables».
Es decir, lo que Europa busca es acabar con mensajes como «Camiseta hecha de botellas de plástico recicladas», «Embalaje hecho con un 30% de plástico reciclado» o «Crema respetuosa con el océano», por poner algunos ejemplos, cuando no sean verídicos.
En este sentido, Virginijus Sinkeviius, el comisario europeo de Medio Ambiente, ha declarado en una rueda de prensa: «Queremos, en primer lugar, que los consumidores obtengan información confiable, que sea consistente y verificable».
Los objetivos de la nueva propuesta de Europa contra el ‘greenwashing’
Además de animar a las empresas a emitir informaciones fiables, la propuesta consta de varios objetivos:
- Proteger a los consumidores en Europa del lavado verde o greenwashing
- contribuir a la creación de una economía circular y ecológica en la UE, permitiendo a los consumidores tomar decisiones de compra con conocimiento de causa
- ayudar a establecer unas condiciones equitativas en lo que se refiere al comportamiento medioambiental de los productos
En este sentido, la Comisión Europea propone unificar los criterios del etiquetado de productos, puesto que hoy en día existen al menos 230 etiquetas (supuestamente ecológicas) diferentes, lo que genera confusión y desconfianza en los consumidores.
El paquete de medidas es el tercero que presenta Europa en relación con la economía circular y se ha presentado junto a una propuesta de normas comunes que promuevan la reparación de bienes.
Esta propuesta de Europa contra el greenwashing se enmarca dentro de las iniciativas presentadas en la Nueva Agenda del Consumidor y el Plan de Acción para la Economía Circular, y da seguimiento al Pacto Verde Europeo. Ahora, la iniciativa necesita la aprobación del Parlamento Europeo y el Consejo para que entre en vigor.
La UE apuesta por la reparación de productos y la economía circular
No es la primera vez que la Unión Europea muestra su firme lucha contra el greenwashing. Ya en marzo de 2022, la Comisión Europa lanzó una propuesta que pretendía garantizar que los consumidores recibieran información adecuada «sobre la durabilidad y reparabilidad de los productos antes de comprarlos». Una posible directiva sobre la capacitación de los consumidores para la transición ecológica reforzaría la protección de los consumidores frente a alegaciones medioambientales falsas o poco fiables.
Ahora, un año después, este órgano europeo también ha incluido en su propuesta unas líneas referidas también a la reparación de bienes, que también contribuirá al consumo sostenible de los ciudadanos europeos. Como explica la comisión, hay estudios recientes que muestran que hasta el 80% de los consumidores de la UE afirma tener dificultades para encontrar información sobre la facilidad de reparación de un producto.
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