En el Copa Mundial de la FIFA compiten las mejores selecciones de fútbol sobre la faz de la Tierra y también dos marcas (rivales acérrimas desde hace décadas) que se juegan igualmente muchísimo en este torneo. Nos referimos a Adidas y Nike, que han invertido sumas de dinero absolutamente ciclópeas para estar presentes en una competición en la que una de las dos levantará también a su manera la copa de campeona del mundo.
Aunque el Mundial de Fútbol que se celebra actualmente en Estados Unidos, México y Canadá cuenta con la presencia de al menos una docena de marcas deportivas (desde Puma a Umbro, pasando por Reebok), casi todas las miradas están apalancadas única y exclusivamente en dos marcas: Adidas y Nike.
Para la marca alemana y el fabricante estadounidense de artículos deportivos su presencia en la Copa Mundial de la FIFA es una cita totalmente insoslayable porque el torneo es una potentisíma palanca de crecimiento para ambas compañías en el deporte rey.
Adidas y Nike luchan por ceñirse la corona del fútbol en un escenario de excepción: la Copa Mundial de la FIFA
Adidas viste en el actual Mundial de Fútbol a 14 combinados nacionales (España entre ellos) y Nike es, por su parte, proveedor oficial de 12 selecciones. Ambas marcas han celebrado múltiples eventos al calor de la Copa Mundial de la FIFA en las ciudades anfitrionas de la competición y se descolgado igualmente con carísimas campañas con la esperanza de acaparar miradas que se conviertan eventualmente en ventas.
En «Backyard Legends«, la campaña de Adidas para el presente Mundial de Fútbol, la marca de las tres rayas se ha rodeado de astros del balón como Lamine Yamal, Jude Bellingham, Leo Messi, David Beckham y Zinedine Zidane y de figuras de la cultura popular como Timothée Chalamet y Bad Bunny para reinvindicar el fútbol callejero (que es, al fin y al cabo, el embrión del balompié que se practica al más alto nivel en las competiciones más prestigiosas).
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Por su parte, en «Rip the Script», la ambiciosa apuesta publicitaria de Nike para la Copa Mundial de la FIFA, la marca estadounidense desafía deliberadamente las convenciones establecidas previamente por la propia compañía en su publicidad en torno al Mundial de Fútbol para proponer un un caótico y jubiloso desfile de superestrellas del balompié como Erling Haaland y Cristiano Ronaldo y también de «celebrities» ajenas al deporte rey como Kim Kardashian y la rapera Young Miko.
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Aunque las campañas de Adidas y Nike para el Mundial son ambas absolutamente superlativas, parece que desde el punto de la eficacia publicitaria «Backyard Legends» ha logrado hacer morder el polvo a «Rip the Script«. Así se colige al menos de un reciente informe de System1 que evaluó ambas campañas en base a tres métricas diferentes: crecimiento de cuota de mercado a largo plazo, incremento de ventas a corto plazo y reconocimiento de marca.
Que la campaña «Rip the Script» no haya sido ungida con la repercusión que Nike quizás esperaba supone un severo revés para una compañía que lleva luchando por reavivar sus ventas desde el año 2024 y que se ha marcado el fútbol como una de sus máximas prioridades de cara a los próximos meses. Aunque Nike tiene la vitola de ser la marca número uno en el segmento del calzado deportivo (y Adidas no ha osado aún apearla del podio), lo cierto es que su cuota de mercado ha menguado del 29,2% al 22,9% en el periodo comprendido entre 2022 y 2025,
Las dificultades con las que ha tenido que bregar Nike en los últimos años contrastan con la época de bonanza de su rival Adidas, cuyas ventas volvieron a pegar el estirón durante el primer trimestre de 2026 y que pisarán previsiblemente aún más el acelerador en los trimestres subsiguientes.
Aunque siempre ha habido rivalidad entre Adidas y Nike, en el actual Mundial de Fútbol el antagonismo de ambas se ha exacerbado porque está juego la conquista de un mercado gigantesco, Estados Unidos, que hasta ahora ha mirado el balompié más bien de soslayo y que actualmente (en calidad de anfitrión de la Copa Mundial de la FIFA) parece más presto que nunca a rendirse a los pies del deporte rey.
Adidas, que introdujo los tacos atornillables en los botas de fútbol por primera vez en 1954 (cuando su Alemania natal ganó el Mundial), ha dominado de manera indiscutible el balompié durante décadas suministrando los balones y los equipamientos oficiales y patrocinando también a las estrellas más rutilantes de este deporte.
Por su parte, la presencia de Nike en el fútbol fue más bien irrelevante hasta el Mundial de Fútbol de Estados Unidos en 1994, cuya final, disputada por Brasil e Italia, constituyó un auténtico hito para la marca estadounidense. En aquella final diez de los veintidós jugadores que jugaron el partido calzaron las emblemáticas botas Tiempo Premier de Nike, lo cual terminó catapultando al estrellato a la firma estadounidense en el universo del fútbol. Nike se convertiría poco después en patrocinador oficial de la selección estadounidense de fútbol y más tarde Brasil pasaría a vestir también el equipamiento de la marca norteamericana.
El Mundial de Fútbol, un poderoso acicate para las ventas de Adidas y Nike
Desde entonces la popularidad de Nike en el balompié no ha parado de pagar el estirón. Sin embargo, desde el punto de vistas de las ventas asociadas al presente Mundial de Fútbol, Adidas parece estar claramente por delante de su rival oriundo de Estados Unidos. De acuerdo con los datos de la empresa de investigación de mercados M Science, las ventas de Adidas se dispararon en mayo de 2026 un 70% con respecto al mismo periodo del año anterior, y aunque la Copa Mundial de la FIFA está teniendo también un efecto balsámico en las ventas de Nike, el crecimiento no tan conspicuo con el caso de la marca de las tres rayas. De manera similar, durante la primera mitad del Mundial Adidas engulló el 58% de las ventas de camisetas de selecciones nacionales de fútbol, mientras que Nike se tuvo que conformar con una cuota de mercado del 36%.
Las visitas a los puntos de venta de sendas marcas ponen igualmente cifras similares sobre la mesa. En Estados Unidos las visitas las tiendas de Adidas pegaron un brinco del 47% durante la primera semana del Mundial con respecto a los datos de 2026, mientras que el repunte en las visitas a los establecimientos de Nike se quedó, por su parte, en un 11%, según los datos manejados por Placer.ai.
En este baile de cifras (favorables a bote pronto a Adidas) hay, no obstante, un dato que beneficia al contrincante de la marca alemana. En Estados Unidos, la patria chica de Nike, el 28% del «merchandising» de la marca relacionado con el Mundial se agotó durante las dos primeras semanas del torneo, un porcentaje que en el caso de Adidas se redujo a apenas un 7%, asegura LSEG en un informe distribuido hace un par de semanas.
Adidas o Nike, ¿quién se impondrá en la final de la Copa Mundial de la FIFA?
Una vez superados los cuartos de final de la Copa Mundial de la FIFA, Adidas y Nike llegan empatadas a la recta final del torneo. Nike es patrocinador de Francia e Inglaterra, mientras que Adidas viste a las selecciones nacionales de España y Argentina. Y en vista de los posibles cruces que se avecinan en lo que queda de torneo, Adidas y Nike tienen a día de hoy un 50% de posibilidades de llegar a la final (dándose incluso la circunstancia de los dos equipos finalistas luzcan eventualmente por partida doble la equipación de una y otra marca dependiendo de los resultados en semifinales).
No obstante, y pase lo que pase en esa esperadísima final, Nike puede presumir de haber propinado por adelantado un severo y cacareado golpe a su eterno rival. A partir del año que viene el logo de Adidas estará por primera vez ausente en la equipación de la selección alemana de fútbol, que desde el 1 de enero del año que viene pasará a vestir elásticas de Nike.
Nike sabe perfectamente que dejar de patrocinar al equipo nacional alemán escuece y mucho a Adidas y por eso, cuando la selección alemana (ya eliminada del Mundial) disputaba hace unas semanas un partido en Nueva Jersey, desplegó un llamativo anuncio en el río Hudson donde Jamal Musiala, estrella del combinado nacional germano, aparecía ataviado con una camiseta con el logo pixelado y podía leerse la frase «Coming soon».
Puede que las cifras condecedan (transitoriamente) la victoria a Adidas en el Mundial de Fútbol, pero Nike espera una remontada que la ayude a ponerse a la altura de su rival alemán o incluso tomar la delantera a la marca de los tres rayas. Hace sólo unos años una remontada así hubiera sido simplemente inimaginable. Para poner nombres y apellidos a la marca vencedora de la Copa Mundial de la FIFA, será necesario en todo caso escudriñar las cifras a largo plazo, por lo que habrá que esperar aún algunos meses para declarar de manera definitiva la victoria (o la derrota) de una u otra marca. Alea iacta est.
