La fusión de Warner Bros. Discovery y Paramount Skydance, anunciada la semana, traerá bajo el brazo importantes cambios en el mercado del streaming. En una conferencia con los inversores David Ellison, CEO de Paramount Skydance, confirmaba ayer lo que muchos ya aventuraban: la unión en una única plataforma de los servicios de vídeo en streaming HBO Max y Paramount+.
De la combinación de estas dos plataformas nacerá un conglomerado con alrededor de 200 millones de suscriptores a su vera, aseveró Ellison. No obstante, para que se formalice la unión de HBO Max y Paramount+, las autoridades de la competencia deberán antes dar luz verde a la adquisición de Warner Bros. Discovery por parte de Paramount Skydance.
La semana pasada Paramount Skydance y Warner Bros. Discovery sellaban un acuerdo que cifraba el valor de la segunda compañía en 31 dólares por acción y que dinamitaba el acuerdo rubricado previamente por la matriz de franquicias como Harry Potter y El Señor de los Anillos con Netflix. La empresa de Los Gatos decidió finalmente no igualar la oferta puesta sobre la mesa por Paramount Skydance, que tendrá ahora vía libre para comprar Warner Bros. Discovery (si las autoridades de la competencia no ponen escollos en el camino).
En la nueva plataforma nacida de la unión de HBO Max y Paramount+ se conservará la marca HBO
Se desconoce por ahora el nombre con el que operaría la plataforma resultante de la unión de HBO Max y Paramount+, pero Ellison ya ha adelantado que se conservará la marca HBO (que es, no en vano, la que tiene más prestigio en el universo del streaming y es igualmente la más popular).
HBO operará previsiblemente como una submarca dentro de la nueva plataforma que emergerá a la superficie tras la fusión de HBO Max y Paramount+, tal y han adelantado fuentes familiarizadas con el asunto.
En 2010 HBO debutó en el mercado del streaming bajo la denominación de HGO Go (aunque de sus contenidos podían beneficiarse a priori única y exclusivamente quienes eran abonados a la cadena de televisión de pago). En 2014 salió del cascarón HBO Now, un servicio de streaming completamente independiente de la suscripción para la cadena de televisión de pago.
Por otra parte, tras la adquisición de Time Warner por parte de AT&T en 2018, vio la luz en 2020 la nueva plataforma HBO Max. Dos años más tarde, en 2022, HBO Max pasó a denominarse Max a secas, una decisión controvertida a ojos de muchos que fue finalmente revertida en 2024 para poner en valor la fortaleza y el reconocimiento a escala global de la marca HBO.
Paramount Skydance ha querido, por otra parte, poner de relieve el robustecimiento en la oferta deportiva del grupo que supondrá la unión de TNT Sports (Warner Bros. Discovery) y CBS Sports (Paramount Skydance).
La independencia editorial de la CNN podría saltar por los aires
La fusión de Warner Bros. Discovery y Netflix tendrá consecuencias de primerísimo orden no solo en el mercado del streaming, sino también en la industria televisiva. El pánico se habría adueñado actualmente de la CNN, cuya independencia será previsiblemente puesta en jaque bajo sus nuevos propietarios.
No en vano, la familia Ellison (que es quien está detrás de la operación) es muy cercana al presidente de Estados Unidos Donald Trump. Y muchos temen que la CNN, tradicionalmente muy crítica con el mandatario estadounidense, podría verse obligada a un brusco viraje en su política editorial para complacer así a sus nuevos propietarios.
La CNN podría sufrir el mismo destino que la CBS News, una cadena que era otrora muy crítica con Trump y que tras la adquisición hace unos de su empresa matriz (Paramount) por parte de Skydance, se muestra actualmente mucha más benévola con el inquilino de la Casa Blanca, que con la operación eliminaría de un plumazo a uno de sus mayores azotes en el ecosistema mediático.
