El tsunami de la inteligencia artificial ya se ha cobrado sus primeras víctimas en nuestro país. Según las últimas cifras del Ministerio de Trabajo, los ERE (Expedientes de Regulación de Empleo) han aumentado un 6,7% de media entre enero y febrero de 2026 respecto a los mismos meses de 2025. De hecho, ya ha habido 12.000 empleos afectados en España a lo largo de este año.
El avance arrollador de tecnologías como modelos de lenguaje avanzados o de creación de contenidos, asistentes conversacionales y sistemas de automatización de tareas cognitivas ya se han dejado notar en oleadas masivas de despidos, especialmente, hacia aquellos perfiles donde la productividad puede multiplicarse con software basado en IA.
El panorama nacional no protagoniza un movimiento único, sino que forma parte de una inercia que también están viviendo muchos otros países.
Los ERE aumentan en España: dinámica de un fenómeno en crecimiento
Entre enero y abril de este año, más de 12.000 puestos de trabajo en empresas afincadas en España se han visto afectados por despidos colectivos. Históricamente, otros picos de ERE han estado muy ligados a coyunturas muy concretas donde el tejido empresarial se ha visto obligado a ajustarse de forma abrupta.
Así ocurrió con el estallido de la burbuja inmobiliaria sumado a la crisis financiera global entre 2008 y 2012. También, cuando la pandemia de COVID-19 llevó a 3,5 millones de trabajadores al ERTE entre 2021 y 2021 -según datos del INE-, aunque buena parte de ellos pudieron regresar a sus empleos. Otro ejemplo reciente tuvo lugar durante el contexto post-pandémico de inflación y subida de costes energéticos a raíz de la guerra de Ucrania, que afectó mayoritariamente a sectores de la automoción, la industria y la energía entre 2022 y 2023.
Según los analistas, a diferencia de aquellas etapas, el fenómeno actual no responde a un colapso económico generalizado, puesto que las empresas siguen siendo rentables en muchos casos, ni a una crisis puntual. Se trata de un cambio estructural. Si antes se despedía porque no había negocio o por problemas financieros en las corporaciones, ahora se aprieta el cinturón porque se puede hacer lo mismo con menos gente.
La IA como catalizador silencioso de despidos: el caso de Capgemini
Muchas compañías no reconocen abiertamente la IA como causa. Sin embargo, se encuentra un patrón: más productividad y menos necesidad de perfiles técnicos y operativos intermedios.
«Como se comunicó previamente, y de conformidad con la legislación laboral aplicable, Capgemini ha iniciado formalmente un proceso de reestructuración», anuncia un comunicado de esta multinacional que ofrece servicios de consultoría y transformación digital. «Este proceso se desarrolla en un contexto marcado por la aceleración del cambio tecnológico, la evolución de las necesidades de los clientes y la necesidad de adaptar las capacidades organizativas para garantizar la sostenibilidad económica y operativa de la compañía a medio y largo plazo», señalan desde la firma.
Como indican desde Capgemini en el texto, este procedimiento, «en su escenario máximo, podría afectar hasta 748 puestos de trabajo en España, lo que representa aproximadamente un 7% de la plantilla de la compañía en el país, compuesta por alrededor de 11.000 personas». Desde la entidad de origen francés resaltan que el proceso «se llevará a cabo en un marco de diálogo constructivo y negociación de buena fe, con pleno respeto hacia las personas potencialmente afectadas y en estricto cumplimiento de la normativa laboral aplicable».
Sectores donde el impacto de la IA se está notando especialmente
El efecto de la automatización y la integración de la inteligencia artificial se está percibiendo especialmente en sectores donde la eficiencia operativa y la presión competitiva son más altas. Destacan las consultoras tecnológicas, los call centers y la industria de la automoción, así como grandes corporaciones como e-commerce o grupos de comunicación que están incorporando estas herramientas a gran escala. El patrón es similar en todas ellas: la IA se está utilizando para optimizar procesos, mejorar la eficiencia y responder a un entorno cada vez más exigente en costes, velocidad y calidad de servicio.
Según datos de medios especializados, Inetum es una de las empresas más afectadas por esta ola, con una reducción de aproximadamente el 5% de su plantilla (hasta 425 despidos) por la evolución hacia modelos más eficientes apoyados en IA.
También sobresalen los casos de Majorel, con más de 300 despidos y un nuevo ERE en marcha por la sustitución progresiva por chatbots y la deslocalización; Allianz Partners, con hasta 320 empleos afectados (aunque el proceso está actualmente paralizado); Nestlé, con 301 despidos en España; Amazon, con la salida de 920 personas de las filiales de Madrid y Barcelona, dentro de un acuerdo que afecta a más países.
También Telefónica firmó un Expediente de Regulación de Empleo que afectaría a 4.525 trabajadores en siete de sus principales filiales en España, aunque por el momento aún no se ha llevado a cabo por completo.
Causas combinadas: un contexto global adverso
Hay compañías que ya han metido un significativo tijeretazo desde recursos humanos. La mayor parte de ellas no admite abiertamente que estos recortes en las plantillas responden a la integración estratégica de la IA en sus operaciones. No obstante, los especialistas señalan que sí basándose en sus análisis de lo que las propias compañías argumentan como movimientos de «transformación tecnológica», «reestructuración organizativa», «presión por la eficiencia» o «adaptación económica».
Sin embargo, hay más factores que influyen. Entre las razones que han conducido a esta situación de volatilidad en el empleo en varias regiones del mundo, los expertos también aquejan los conflictos armados activos que están haciendo retumbar los cimientos de la geopolítica mundial.
Como en la metáfora del efecto mariposa, un aleteo -que en este caso es un auténtico huracán bélico en Oriente Próximo del que por el momento no está disminuyendo su magnitud- está sacudiendo la economía en todo el planeta y las relaciones diplomáticas. Así, este contexto de tensión internacional generalizada y de incertidumbre, no ayudan a la estabilidad de los mercados a nivel global. También se suman los altibajos en los costes y en las cadenas de suministro.
En resumen, en este momento, la eficiencia operativa se ha convertido en una prioridad estratégica. Aunque la inteligencia artificial no elimina empleo de forma inmediata, sí está reconfigurando el mercado laboral y desplazando funciones. El debate ya no gira tanto en torno a cuántos puestos se transforman, sino a cuántos dejan de ser necesarios en este nuevo escenario.
