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Desde que el concepto fuera inaugurado por Amazon allá por 2016, los supermercados sin cajas han sido copiados (con mayor y menor éxito) por otros muchos retailers. Uno de esos retailers es la cadena alemana de supermercados Aldi, que en enero de 2022 inauguró en Londres (Reino Unido) una tienda desprovista de cajas convencionales y bautizada con el nombre de Shop & Go.
Aunque este establecimiento, sito en el barrio londinense de Greenwich, lleva en funcionamiento desde hace más de tres años, ha vuelto a convertirse recientemente en noticia después de que la empresa que lo gestiona, Aldi, haya decidido cobrar a los clientes que incursionan en este local un depósito de 10 libras (aproximadamente 12 euros) para poder acceder al supermercado.
Este depósito (una preautorización en realidad) se carga en la tarjeta de crédito del cliente antes de que este se abra paso en el establecimiento y se deduce del coste total de su compra cuando el cliente en cuestión abandona el supermercado.
Sin embargo, cuando el cliente efectúa una compra con un importe inferior a 10 libras o sale del establecimiento sin haber arrojado ningún producto en el carrito de la compra, pueden pasar varios días hasta que se le reembolsa la cantidad descontada de su tarjeta de crédito en concepto de depósito.
El supermercado Shop & Go de Aldi en Londres está equipado con cámaras que llevan a cabo un exhaustivo seguimiento de los productos que el cliente toma de los estantes y se los cobra automáticamente cuando este abandona el local. Inicialmente los clientes de este singular local tenían que descargar una app ad hoc, en la que debían registrar previamente una tarjeta de crédito, para poder acceder al local mediante el escaneo de un código QR generado por la aplicación. Y el año pasado Aldi añadió asimismo la opción de pago «contactless» para poder acceder al supermercado Shop & Go sin necesidad de descargar la app vinculada al establecimiento.
El depósito de 10 libras que Aldi cobra a sus clientes sirve para verificar el método de pago
Desde principios del mes pasado el local Shop & Go ha actualizado, no obstante, sus términos de servicio y, como parte de un programa piloto, cobra a los clientes una preautorización de 10 libras para validar su tarjeta de crédito que le es descontada del monto final de su compra.
En tanto en cuanto el tiempo que tarda el reembolso en hacerse efectivo está a merced de las entidades emisoras de las tarjetas, este puede demorarse entre dos y cinco días laborales (y prolongarse aún en algunos casos).
El depósito de 10 libras se aplica tanto a quienes acceden al supermercado con la app o lo hacen, por el contrario, con un tarjeta «contactless». El objetivo no es otro que validar el método de pago.
Aldi no es en todo caso el único supermercado sin cajas que cobra a sus clientes un depósito de 10 libras solo por el hecho de acceder al local. Un supermercado sin cajas de la cadena Market Express sito en el Centro de Exposiciones ExCeL de Londres somete igualmente a sus clientes al abono obligatorio de un depósito de 10 libras para poder entrar en el establecimiento.
Aunque la introducción de un depósito de 10 libras para poder acceder al supermercado Shop & Go de Aldi habrá sentado probablemente a cuerno quemado a muchos de los clientes del establecimiento, lo cierto es que la cadena de supermercados argumenta que el objetivo no es otro que mejorar la experiencia del usuario y asevera que en la mayor parte de los casos el reembolso del depósito se efectúa en un plazo de apenas 48 horas.
«Este establecimiento forma parte de un programa piloto, y estamos refinando constantemente cómo opera la tecnología utilizada en el establecimiento. Y el hecho de que el cliente tenga actualizada la app con la que accede al local se traduce también a la postre en una mejor experiencia de uso«, explica un portavoz de Aldi en declaraciones a The Grocer.
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