Meta ha propuesto un acuerdo con un grupo bipartidista de 52 fiscales generales de Estados Unidos para reforzar la protección de los adolescentes en Facebook e Instagram. El pacto contempla un límite diario de uso, bloqueo nocturno, restricciones durante el horario escolar, cambios en el funcionamiento de los feeds y nuevas herramientas para los padres. La compañía reclama además a TikTok y YouTube que adopten un marco similar, mientras profesionales del sector analizan el impacto que estas medidas podrían tener sobre las plataformas, las marcas y los creadores.
El nuevo acuerdo de Meta: los expertos del sector hablan
Para Pelayo Santos, consultor de comunicación y estrategia digital especializado en influencer marketing, la posibilidad de que este acuerdo entre en vigencia podría generar un efecto sobre el conjunto de la industria.
«Creo que este acuerdo puede provocar un efecto dominó bastante importante. Hasta ahora cuando hablamos de proteger a los menores en redes sociales, el debate siempre se ha centrado en eliminar contenidos inapropiados. Aquí se va mucho más allá: se actúa directamente sobre el funcionamiento de las plataformas, así como los algoritmos, la visibilidad, el engagement… que están diseñadas para que pasemos el mayor tiempo posible dentro de las plataformas».
En su opinión, el movimiento de Meta puede establecer un precedente para el resto de compañías: «Después de este acuerdo tanto TikTok como YouTube, Snapchat, etc. lo van a tener más difícil para decir que este tipo de medidas no se pueden aplicar. Meta está creando un precedente que reguladores y familias podrán utilizar para exigir al resto de compañías una protección similar».
Asimismo, las nuevas reglas también podrían tener consecuencias para el ecosistema publicitario y de creadores. Santos considera que una menor exposición y unos feeds menos personalizados podrían modificar la forma en la que las marcas alcanzan a las audiencias jóvenes.
«Evidentemente esto también va a afectar a marcas e Influencers. Si los menores pasan menos tiempo conectados y tienen acceso a feeds menos personalizados, será más difícil depender únicamente de la viralidad por lo tanto van a ganar valor los creadores que tenga una comunidad real y que tengan una fuerte identidad», declara Pelayo Santos.
Paco González, fundador de Presidentex, pone el foco en la relación entre las plataformas y las marcas que sostienen buena parte de su modelo de negocio a través de la inversión publicitaria.
«Meta vive de los ingresos publicitarios de los anunciantes. Las marcas están apoyando con sus ingresos publicitarios y con sus inversiones muy potentes a una o varias plataformas. La responsabilidad no recae únicamente en los tribunales o en las propias plataformas, sino también en las empresas que invierten en ellas”.
El fundador de Presidentex considera que «desde el punto de vista de la publicidad, eso es lo más relevante. Es decir, no son inocentes al 100% quienes están, con su dinero, haciendo posible que esto suceda».
Las medidas de protección
La compañía quiere establecer un nuevo estándar para la protección de los menores en las redes sociales. Por eso, ha anunciado un acuerdo propuesto con 52 fiscales generales de distintos estados y territorios de Estados Unidos y del Distrito de Columbia que contempla una batería de medidas destinadas a modificar la experiencia de los adolescentes.
Entre las principales novedades se encuentra un límite diario predeterminado de dos horas para los adolescentes. El tiempo se contabilizará de forma acumulativa entre Facebook e Instagram, incluso cuando Meta detecte que una misma persona dispone de varias cuentas.
A este límite se suma un bloqueo nocturno entre las 00:00 y las 06:00. Durante esas seis horas, los adolescentes no podrían publicar ni consultar el Feed, Stories, Explorar o Reels. Las notificaciones también quedarían silenciadas durante el horario escolar, entre las 08:00 y las 15:00, aunque los mensajes directos y las alertas relacionadas con la seguridad de la cuenta seguirán estando disponibles.
Meta propone incorporar recordatorios periódicos de uso. Los adolescentes recibirán avisos después de cada 15 minutos de utilización continuada y cuando alcancen los 60 y 90 minutos de uso diario .
Además, los menores podrán elegir como opción predeterminada un feed no algorítmico, es decir, una experiencia que no esté personalizada mediante los sistemas de recomendación de Meta. Los padres podrán, además, establecer esta configuración como obligatoria para sus hijos. Otra de las medidas será la ocultación por defecto del número de «me gusta» y reacciones de las publicaciones, tanto las propias como las de otros usuarios.
La verificación de edad constituye otro de los pilares del acuerdo. Meta asegura que invertirá en tecnologías para identificar de forma proactiva cuentas que puedan pertenecer a menores de 13 años y reforzará sus sistemas para detectar usuarios de entre 13 y 17 años.
La compañía también plantea reforzar sus controles parentales. Entre las nuevas herramientas se incluye la posibilidad de avisar a los padres cuando un adolescente vincule una cuenta secundaria, alertar sobre interacciones con cuentas potencialmente sospechosas y ofrecer información periódica sobre el uso de las plataformas. Las cuentas de los adolescentes continuarán siendo privadas por defecto y Meta reforzará las medidas destinadas a impedir que adultos potencialmente sospechosos encuentren, sigan o interactúen con menores.
El pacto se produce en el marco de las acciones judiciales a las que se enfrenta Meta por el funcionamiento de sus plataformas y su impacto sobre los usuarios jóvenes. No obstante, el acuerdo todavía está pendiente de aprobación judicial.
Meta involucra a TikTok y Youtube
Uno de los aspectos más relevantes del acuerdo es que Meta no plantea estas medidas como una solución exclusiva para Facebook e Instagram. En su comunicado oficial, la compañía pide a TikTok y YouTube que se incorporen al nuevo marco al considerar que los adolescentes se desplazan habitualmente entre diferentes aplicaciones.
«Todas las plataformas deberían empoderar a los padres y apoyar a los adolescentes aplicando las mismas medidas, porque sabemos que, cuando se restringe el uso de una aplicación, simplemente se trasladan a otra», sostiene Meta en su comunicado.
Si TikTok y YouTube se suman, el acuerdo contempla condiciones más estrictas para Meta: el límite diario se reduciría de dos horas a una hora por aplicación y el bloqueo nocturno pasaría de las 00:00-06:00 a las 22:00-07:00. Además, el compromiso inicial de cinco años para estas dos medidas se ampliaría a diez.
Para Juanjo Tarrasón, docente de Deusto Formación y community manager, es posible que otras plataformas terminen adaptando estas medidas, aunque considera que el principal impulso podría proceder de la presión social. «Creo que el resto de plataformas pueden llegar a adaptar las medidas impuestas, pero más por presión social que por la legislativa. Ahora, cada vez van a tener más difícil justificar unas reglas deliberadamente laxas para aumentar la adicción y consumo de sus contenidos», señala.
El experto también apunta a un posible efecto de desplazamiento del consumo adolescente si las restricciones no se aplican de manera homogénea entre plataformas. «Si Meta restringe más el uso de los adolescentes, pero el resto mantienen unas condiciones más permisivas, parte de ese consumo puede desplazarse hacia estas plataformas. Precisamente por eso Meta está intentando que las medidas se apliquen de forma relativamente homogénea en el sector», explica.
Sobre la posibilidad de que TikTok y YouTube adopten el mismo paquete de medidas, Tarrasón establece diferencias entre ambas plataformas: «Es muy posible que las adopte Youtube, pero TikTok, cómo siempre, nos deja dudas».
El docente señala que existe un incentivo para que ambas plataformas se sumen al acuerdo, ya que Meta podría quedar en desventaja competitiva si endurece sus condiciones mientras TikTok o YouTube mantienen reglas más permisivas. «Hay un incentivo muy claro para hacerlo: si solo Meta aplica restricciones fuertes, puede quedar en desventaja competitiva porque los adolescentes podrían trasladar parte de su actividad a TikTok o YouTube», afirma.
No obstante, Tarrasón considera que las diferencias entre los modelos de producto hacen difícil que las plataformas adopten exactamente las mismas medidas sin una obligación judicial. «TikTok y YouTube tienen modelos de producto diferentes y ya cuentan con algunas herramientas propias de protección y control de edad«, apunta. En este sentido, recuerda que YouTube ha desarrollado sistemas de estimación y verificación de edad y controles específicos para menores, mientras que señala que «TikTok ha infringido reiteradamente normas para aumentar su notoriedad y consumo de contenidos«.
Por ello, su conclusión es clara: «Mi impresión es que la probabilidad de que ambas plataformas adopten exactamente el mismo paquete de Meta es imposible a no ser que también sean forzadas judicialmente«.
Una protección que, según los expertos, debería ir más allá de EEUU
El acuerdo se circunscribe inicialmente a los estados y territorios estadounidenses participantes, pero Pelayo Santos considera que la protección de los menores debería plantearse con un alcance internacional. «La protección de un menor no debería depender de su código postal. Si Meta considera que estas medidas son necesarias para proteger a los adolescentes en Estados Unidos debería aplicarlas también en España y el resto del mundo”, explica.
El consultor apunta que tanto los beneficios como los riesgos asociados al uso de las redes sociales tienen un alcance global: «Las redes sociales pueden ser espacios estupendos para descubrir, aprender, expresar y conectar, pero también pueden generar sobre exposición y hábitos poco saludables. Sus beneficios y sus riesgos son globales, así que la responsabilidad de las plataformas también debería serlo».
Esta cuestión abre uno de los principales interrogantes que deja sobre la mesa el acuerdo: si las medidas que Meta propone en Estados Unidos terminarán trasladándose a otros mercados. Santos considera que la presión regulatoria y social podría acelerar ese proceso, aunque no necesariamente con medidas idénticas en todas las plataformas.
«Seguramente no veremos exactamente las mismas medidas en todas las plataformas, porque cada una funciona forma diferente, pero sí creo que avanzarán hacia límites de tiempo, bloqueos nocturnos, notificaciones y una mejor comprobación de la edad».
Un acuerdo todavía pendiente de aprobación
Más allá del alcance de las medidas, Meta contempla en el acuerdo un pago de aproximadamente 17.000 millones de dólares, distribuido en cuotas anuales durante diez años. Un 70% del importe, unos 12.700 millones, correspondería a los estados participantes, mientras que los 5.300 millones restantes quedarían condicionados a determinados compromisos relacionados con TikTok y YouTube.
Por ahora, todas estas medidas forman parte de un acuerdo propuesto y pendiente de aprobación judicial. Su eventual entrada en vigor y el posible compromiso de otras plataformas determinarán hasta qué punto el marco planteado por Meta puede convertirse realmente en un nuevo estándar para la protección de los menores en las redes sociales.
Desde MarketingDirecto.com hemos contactado también con el resto de plataformas implicadas y con Meta en España para conocer su valoración sobre el acuerdo y sus posibles implicaciones en el mercado español. En el momento de cierre de esta información, no se habían recibido declaraciones por su parte.
