Quienes no pueden renunciar a tomar un café cada mañana para desperezar las neuronas habrán constatado probablemente que el precio de esta bebida (para muchos una necesidad básica del día a día) está por las nubes.
A aquellos que se lamentan del precio al alza del café (y no quieren tampoco renunciar a esta bebida) se dirige precisamente Cotti Coffee, una cadena de cafeterías oriunda de China que quiere lanzarse a la conquista del viejo continente con su café «low cost».
Con un estilo marcadamente austero, las cafeterías de Cotti Coffee no son probablemente las más «cool», pero no aspiran tampoco a serlo. Su objetivo es servir café a buen precio y con suma celeridad (gracias a una app móvil a través de la cual sus clientes pueden beneficiarse además de suculentos descuentos).
Mediante la aplicación móvil de Cotti Coffee es posible pedir un amplio surtido de bebidas: desde los clásicos espresso y café latte a los «frappés» de diferentes sabores, pasando por el «matcha».
Tras triunfar en su país natal, Cotti Coffee quiere conquistar ahora el éxito en Europa y desde enero se está expandiendo agresivamente en Alemania, Francia, Reino Unido y también en España, donde la cadena cuenta ya con dos establecimientos en Madrid y Barcelona.
Cotti Coffee se está expandiendo de manera muy agresiva en Europa
La gran ventaja competitiva de la cadena es el precio asequible de sus productos, que se encuentran, por lo pronto, bastante por debajo de lo que es habitual en Starbucks (cuyos premios han crecido en los últimos tiempos a un ritmo absolutamente encabritado). Los precios «low cost» de Cotti Coffee contrastan con los costes al alza del café crudo de la variedad Arábica, que se han disparado más de un 60% solo en el transcurso de los últimos dos años.
El café espresso puede adquirirse, por ejemplo, a través de la app móvil de la cadena china de cafetería por el módico precio de 99 céntimos. Y el café latte tiene, por su parte, un precio (también bastante razonable) de 2,39 euros.
La ambición de Cotti Coffee es convertirse en la cadena de cafeterías número uno en todo el mundo. Y pese a tener apenas cuatro años de vida (la marca salió del cascarón en 2022), Cotti Coffee se ufana ya de contar con 18.000 sucursales en 28 países diferentes. Gracias a tan galácticas cifras la marca es ya la tercera cadena de cafeterías a nivel mundial por detrás de Starbucks y de la empresa china Luckin Coffee.
Para expandirse tan rápidamente, Cotti Coffee replica de alguna manera los principios del gigante chino del e-commerce Temu y su gran apuesta son los precios bajos y el marketing digital (en su vertiente más agresiva). Las apps móviles y las redes sociales son la particular catapulta de Cotti Coffee para dar a conocer sus ofertas y descuentos y fidelizar a su clientela.
Gracias a establecimientos de reducidas dimensiones donde no hay además demasiado personal, Cotti Coffee logra mantener a raya los costes. Y su café se elabora igualmente en máquinas automáticas en lugar de lujosas máquinas de gama alta.
No obstante, y pese a carecer de la pompa y el boato de otras cafeterías (mucho más onerosas), Cotti Coffee está en boca de todos en las redes sociales gracias a sus exitosas colaboraciones con influencers. En China, la patria chica de Cotti Coffee, conocidos actores en el gigante asiático como Yang Mi y Wang Yibo son embajadores de la marca.
Es ya la tercera cadena de cafeterías a escala global
El capitalismo salvaje «made in China» propugnado por Cotti Coffee está traduciéndose en copiosos brotes verdes. Y Starbucks, que otrora llevó la cultura del café para llevar a China, está perdiendo fuelle en el país asiático. En el periodo comprendido entre 2020 y 2024 la cuota de mercado de la cadena estadounidense en China cayó más de la mitad hasta el 14%.
Detrás de Cotti Coffee están la empresaria china Qian Zhiya y el inversor Lu Zhengyao. Para ambos este negocio no es en modo alguno su primera incursión en el negocio del café. Ambos estuvieron involucrados en la fundación de Luckin Coffee en 2017. Sin embargo, en 2020 Qian y Lu cortaron amarras con la compañía después que salieran a la luz acusaciones de fraude en las cuentas de Luckin Coffee.
Quizás por esta razón, muchos interpretan que de la mano de Cotti Coffee Quian y Lu desean vengarse de alguna manera de su anterior empresa, que sigue siendo la cadena de cafeterías dominante en las grandes ciudades chinas. Cotti Coffee ha preferido concentrarse, por su parte, en urbes más pequeñas en su país natal y actualmente se está expandiendo fuera del gigante asiático.
Pese al módico precio de sus productos, lo cierto es que Cotti Coffee promete a su clientela «calidad premium en cada taza de café«. Y asegura que para la elaboración des bebida se utilizan granos de café procedentes de las mejores regiones, desde Etiopía a Colombia, pasando por Brasil, Guatemala y Yunnan (China).
La café «special blend» de Cotti Coffee está elaborado al 100% con granos de la especialidad Arábica cuidadosamente mezclados para agasajar al paladar con notas florales y afrutadas, un suave dulzor cítrico y un toque de caramelo.
Los más críticos recelan, no obstante, de las promesas de Cotti Coffee y apuntan que los precios bajos de sus productos podrían echar anclas en café procedente de plantaciones con pésimas condiciones laborales y donde no se respetan además adecuadamente las normas medioambientales.
