OpenAI quiere que el software y el hardware sean las dos caras de la misma moneda y con este propósito en mente ha anunciado la adquisición de io, una startup cofundada por Jony Ive, el que fuera jefe de diseño de Apple, en una transacción valorada en alrededor de 6.500 millones de dólares.
Se trata de la adquisición más grande cerrada hasta la fecha por OpenAI, que desea a todas luces ir más allá del software para imbricar sus modelos de IA en dispositivos que, llevando la rúbrica del legendario Jony Ive, podrían marcar eventualmente un antes y un después en la industria tecnológica (y quizás relegar a un segundo plano a los ubicuos smartphones).
La compra de io por parte de OpenAI, que tiene actualmente un valor aproximado de 300.000 millones de dólares, ha devaluado los títulos de Apple en los mercados bursátiles, donde la alianza de la matriz de ChatGPT con uno de los exempleados más ilustres de la empresa de la manzana se percibe como una posible amenaza para los de Cupertino. Las acciones de OpenAI se derrumbaron ayer un 1,8% en la bolsa.
Aun cuando las dos partes involucradas en el acuerdo no han revelado detalles sobre los productos que tienen en cartera, parece que Sam Altman, CEO de OpenAI, y LoveFrom, la empresa de diseño de Jony Ive, habrían estado desarrollando en secreto durante los últimos dos años un dispositivo que llevaría al consumidor más allá de las pantallas (y que podría reemplazar, por ende, a los teléfonos inteligentes).
«Se trata de algo totalmente nuevo nunca visto antes», asevera Altman en declaraciones a Bloomberg sobre los productos en los que OpenAI está trabajando al alimón con Jony Ive, que saldrán presumiblemente del cascarón en 2026.
«De la misma forma en que el smartphone no hizo desaparecer al ordenador portátil, no creo que nuestro primer dispositivo de hardware vaya a traducirse en la desaparición del smartphone«, puntualiza en todo caso Altman.
El dispositivo en el que trabajan OpenAI y Jony Ive podría marcar un antes y un después en el mercado de la tecnología de consumo
Según el CEO de OpenAI, la unión de la empresa que lidera con la startup de Jony Ive apalanca la mirada en la intersección de la calidad y la innovación. Altman insiste en que para liberar todo el potencial de la IA habrá que apoyarse necesariamente «en un nuevo tipo de formato informático», ese en el que están trabajando actualmente OpenAI y Jony Ive.
El que fuera jefe de diseño de Apple, donde trabajó en dispositivos emblemáticos que cambiarían para siempre el devenir de la industria tecnológica como el iPhone, el iPad y el iPod, dice, por su parte, tener el firme convencimiento de que todo lo que ha aprendido en el transcurso de los últimos 30 años le ha llevado al momento y el lugar donde se encuentra ahora.
«La IA es una tecnología increíble, pero las grandes herramientas necesitan trabajarse desde la intersección de la tecnología, el diseño y la comprensión de las personas y del mundo. Y nadie está en mejor posición de trabajar en este segmento de actividad que Jony Ive y su equipo. El uso de la tecnología puede cambiar realmente de manera muy profunda», subraya Altman.
El hecho de que Altman haya retornado al mercado de la tecnología de consumo de la mano de OpenAI añade aún más presión a Apple, que no ha efectuado por ahora grandes avances en el campo de la IA. Además, y si bien Apple y OpenAI han sido hasta la fecha socios (pues ChatGPT está integrado, de hecho, en el ecosistema de la empresa de la manzana), todo apunta a que en el futuro lo que nació como una alianza podría tornarse en rivalidad.
La noticia de la adquisición de io por parte de OpenAI no ha sorprendido demasiado en la industria tecnológica, pues la colaboración de la empresa liderada por Sam Altman con Jony Ive, que cortó amarras con Apple en 2019, lleva ya sobre la mesa desde el año 2023. Y hace poco circularon asimismo rumores sobre una eventual adquisición de io por parte de OpenAI.
