Donald Trump rubricara ayer por la noche, pocas horas después de su investidura como nuevo presidente de Estados Unidos, una orden ejecutiva que concedía a TikTok un periodo de gracia de 75 días en el país norteamericano. Durante los próximos 75 días TikTok deberá encontrar un comprador que se haga al otro lado del charco con el control (al menos en un 50%, como pide Trump) del negocio de ByteDance, la matriz de la famosa red social. De lo contrario, la plataforma podría verse abocada a la extinción en Estados Unidos.
TikTok se fundió a negro en Estados Unidos el pasado sábado por la noche para acatar así una ley federal aprobada en abril de 2024 por el Congreso que exigía a la red social desprenderse de su filial estadounidense o desparecer en su defecto de las tiendas de aplicaciones allende los mares. El apagón de TikTok en Estados Unidos fue, no obstante, solo de naturaleza temporal y apenas 12 horas después la red social regresó de las tinieblas y reanudó sus actividades en suelo estadounidense. Previamente Donald Trump había anunciado que aprobaría el lunes una orden ejecutiva para aplazar la aplicación de la ley federal dirigida a la prohibición de TikTok en Estados Unidos (y ayer el presidente se atuvo efectivamente a la palabra dada y dio luz verde a esa orden ejecutiva).
La celebérrima red social es propiedad de la empresa de origen chino ByteDance y a las autoridades estadounidenses les inquieta que datos personales potencialmente sensibles de usuarios estadounidenses de TikTok puedan acabar en manos del Gobierno de Pekín para ser utilizados con fines espurios.
ByteDance ha rechazado siempre de plano la escisión de su negocio en Estados Unidos, pero el domingo reconocía estar trabajando con Trump en una solución a largo plazo para evitar la desaparición de TikTok en suelo estadounidense, por lo que la compañía podría estar dispuesta a hacer concesiones a este respecto. La intención de Trump es que Estados Unidos detente el 50% de la propiedad de TikTok a través de una «joint venture» con los actuales propietarios de la red social.
Repasamos a continuación algunos candidatos a hacerse control (total o parcial) de TikTok en Estados Unidos:
MrBeast
El famoso youtuber MrBeast, cuyo nombre real es Jimmy Donaldson, anunció el pasado 14 de enero que estaba dispuesto a comprar la filial estadounidense de TikTok para evitar la prohibición de la red social al otro lado del charco.
Pese a que su ofrecimiento sonó a bote pronto descabellado, MrBeast reiteró más tarde que su oferta iba en totalmente en serio y aseguró que varios multimillonarios habían contactado con él para convertir su deseo de comprar TikTok en una realidad.
Además, tras la investidura de Donald Trump el youtuber publicó un vídeo en TikTok asegurando que estaba volando en un jet privado para oficializar su interés en la compra de la subsidiaria de ByteDance.
Elon Musk
Elon Musk no se ha pronunciado oficinalmente sobre los rumores que apuntan a que podría convertirse en el nuevo propietario de TikTok en Estados Unidos (lo cual llama inevitablemente la atención teniendo en cuenta lo locuaz, casi lenguaraz, que el magnate sudafricano se muestra habitualmente en X).
La semana pasado Blomberg News publicó que el Gobierno chino estaría contemplando la posibilidad de autorizar la compra del negocio estadounidense de TikTok por parte de Elon Musk, que tiene, de hecho, vínculos muy estrechos con Pekín.
TikTok rechazó más tarde el rumor y lo tildó de «pura ficción», pero Musk está muy acostumbrado a hacer negocios con China, que es, no en vano, uno de los mercados más importantes del fabricante de automóviles eléctricos Tesla, por lo que podría ser un buen candidato para echar lazo a la red social en Estados Unidos (siempre y cuando, eso sí, ByteDance se avenga a dar su brazo a torcer y dé luz verde a la operación con la aquiescencia de Pekín). Además, ayer mismo Donald Trump confesó que se mostraba favorable a un eventual adquisición de TikTok por parte de su acólito Elon Musk. «Si Elon quisiera comprar TikTok, no habría problema», aseveraba este martes el presidente.
Sumando TikTok a su porfolio, Musk tendría asimismo a su disposición una ingente cantidad de datos para entrenar los modelos de su empresa de inteligencia artificial xAI.
Kevin O’Leary
Kevin O’Leary, un empresario e inversor de origen canadiense muy conocido en Estados Unidos por su participación en el «reality» Shark Tank (en el que también tomó parte por cierto Donald Trump), anunció oficialmente el pasado jueves su candidatura para convertirse en el propietario de la filial estadounidense de TikTok.
La intención de O’Leary es comprar TikTok apoyándose un grupo de inversores bautizado con el nombre «The People’s Bid for TikTok». O’Leary dio cuenta de sus intenciones un día antes de que el Tribunal Supremo respaldara el pasado viernes la ley federal dirigida a la prohibición de TikTok en Estados Unidos, pero mencionó la cantidad específica que estaba dispuesto a poner sobre la mesa para hacerse con el control de la red social.
El grupo formado por O’Leary para intentar pujar por la propiedad de TikTok, del forma parte también Tim Berners Lee, inventor de la World Wide Web y el empresario Frank McCourt, se ha ofrecido a comprar la red social renunciando a la propiedad de su todopoderoso algoritmo (que será probablemente el asunto más espinoso en las negociaciones de cara una eventual operación de compra).
O’Leary y el grupo «The People’s Bid for TikTok» planean reemplazar el algoritmo de la red social por tecnología estadounidense, algo que podría resultar problemático a largo plazo, puesto que la fama de la plataforma de origen chino radica precisamente en ese algoritmo (que daría paso a uno completamente nuevo).
Larry Ellison
Larfy Ellison no ha expresado formalmente su interés en la compra de TikTok, pero el nombre del cofundador del gigante tecnológico Oracle brotó ayer de los labios del presidente Donald Trump (junto al de su amigo Elon Musk) como posible comprador de la filial de TikTok en Estados Unidos.
Que Larry Ellison terminara comprando TikTok en Estados Unidos sería una opción bastante plausible, puesto que Oracle es ya en la actualidad partner tecnológico de la red social en el país norteamericano.
Perplexity AI
El motor de búsqueda propulsado con IA Perplexity AI entró el pasado en la carrera para echar el guante a TikTok en Estados Unidos (o al menos intentarlo).
En virtud de la oferta puesta sobre la mesa por Perplexity AI, la mayor parte de los inversores de ByteDance retendrían los títulos de la compañía de los que son propietarios en la actualidad y la startup estadounidense accedería a cambio al contenido en formato vídeo de TikTok para entrenar su modelo de IA.
