El próximo 5 de abril concluye el periodo de gracia de 75 días que el presidente Donald Trump concedió a TikTok en Estados Unidos el pasado mes de enero. Y si la subsidiaria de ByteDance no encuentra antes de esa fecha a un comprador que se haga con el control de la red social (en al menos un 50%) allende los mares, TikTok podría fundirse a negro en suelo estadounidense.
No obstante, parece que las negociaciones encaminadas a la venta del negocio estadounidense de TikTok van bien en carrilladas y que un acuerdo podría fraguarse, por ende, muy pronto. Así lo confirmó ayer Trump, que aseguró que había al menos cuatro «players» interesados en echar el guante a TikTok en Estados Unidos y que un acuerdo entre ambas partes podría anunciarse «pronto».
«Estamos negociando con cuatro grupos diferentes y mucha gente quiere hacerse con el control de TikTok», aseveró este domingo el presidente de Estados Unidos. El actual inquilino de la Casa Blanca no especificó, no obstante, los nombres de los «players» que habrían pujado por TikTok ni tampoco quiso inclinarse por ninguno de los postulantes, pues a su juicio, «los cuatro son buenos».
Si antes del 5 de abril TikTok no llega a un acuerdo para desprenderse de al menos el 50% de su negocio en Estados Unidos, la red social oriunda de China, desaparecería de las tiendas de aplicaciones en el país norteamericano, en virtud de lo prescrito por ley federal aprobada en abril del año pasado por el Congreso de Estados Unidos.
Estados Unidos es indiscutiblemente el mercado más importante para TikTok (en China la red social opera bajo la denominación de Douyin). Y la subsidiaria estadounidense de ByteDance tendría un valor de alrededor de 50.000 millones de dólares.
Hace unos días Trump se declaró favorable a extender el periodo de gracia previamente concedido a TikTok al otro lado del charco si así era necesario, pero recalcó que un acuerdo era perfectamente posible antes del próximo 5 de abril.
Cualquier acuerdo dirigido a la venta del negocio de TikTok en Estados Unidos deberá contar con la aprobación del Gobierno chino
El pasado 19 de enero entró en vigor la ley federal encaminada a la prohibición de TikTok en Estados Unidos, y tras un apagón de apenas 12 horas, la red social reanudó sus operaciones en suelo estadounidense después de que Trump firmara al día siguiente una orden ejecutiva para demorar en 75 días la aplicación de la normal.
Trump se ha mostrado siempre favorable a un acuerdo para la venta del negocio estadounidense de TikTok, siempre y cuando, eso sí, una empresa radicada en Estados Unidos detente al menos el 50% de la propiedad de la red social.
ByteDance, cuya sede está en Pekín (China), no ha dado nunca cuenta de su interés (de manera pública al menos) de desprenderse de su negocio en Estados Unidos, si bien Shou Chew, CEO de la red social, mantuvo un encuentro con Donald Trump el pasado mes de diciembre en su residencia en Mar-a-Lago y atendió más tarde a la toma de posesión del presidente en enero. La matriz de TikTok se ha esforzado siempre en aquietar las preocupaciones directamente emparentadas con la seguridad nacional de las autoridades de Estados Unidos para continuar operando con normalidad en el país norteamericano.
Actualmente ByteDance, que cuenta con el apoyo de importantes inversores como SoftBank, tiene un valor estimado de más de 400.000 millones de dólares, bastante más que hace un año, síntoma de que la empresa sigue siendo muy sólida en el plano financiero pese a la incertidumbre que aletea en torno a su negocio en Estados Unidos.
En tanto en cuenta ByteDance es una empresa con sede en China, cualquier acuerdo dirigido a la venta de TikTok en Estados Unidos necesitaría el consentimiento expreso del Ejecutivo de Pekín, que no se ha mostrado hasta ahora demasiado receptivo a una eventual transacción. Hace algunos meses emergió en todo caso el rumor de que el Gobierno chino estaba contemplando vender el negocio estadounidense de TikTok a Elon Musk, que ha tenido siempre muy buenas relaciones con las autoridades del país asiático.
Hasta ahora han hecho público su interés por la compra de TikTok en Estados Unidos un grupo liderado por el multimillonario Frank McCourt y el cofundador de Reddit Alexis Ohanian, otro grupo encabezado en esta ocasión por el emprendedor tecnológico Jesse Tinsley y el famoso youtuber MrBeast y la startup estadounidense especializada en IA Perplexity AI. Trump ha apuntado asimismo a Microsoft y a Larry Ellison, fundador de Oracle, como posibles candidatos para hacerse con el negocio de TikTok en Estados Unidos.
