Francia ha dado un paso inédito en Europa al aprobar la prohibición del acceso a las redes sociales para los menores de 15 años. Tras recibir el respaldo definitivo del Senado y la Asamblea Nacional, la norma impulsada por el presidente Emmanuel Macron entrará en vigor el próximo 1 de septiembre y situará al país como el primero de la Unión Europea en adoptar una medida de este tipo y el segundo del mundo, tras Australia.
A partir de esa fecha, los menores de 15 años no podrán abrir nuevas cuentas en plataformas sociales. Además, las compañías dispondrán de un periodo de cuatro meses para eliminar los perfiles ya existentes de usuarios que no alcancen esa edad. La ley no identifica aplicaciones concretas, sino que se remite a la definición de «servicios de redes sociales» recogida en la legislación europea, lo que deja abiertas dudas sobre el alcance de plataformas como YouTube, WhatsApp o videojuegos con funciones sociales.
El texto aún podría enfrentarse a recursos ante el Consejo Constitucional francés, mientras persisten interrogantes sobre su compatibilidad con la normativa europea y sobre la eficacia real de los mecanismos de control. Entretanto, Francia se adelanta al resto del continente en un debate que cada vez gana más peso entre gobiernos y reguladores.
¿Cómo se presenta el horizonte?
El mayor desafío será, precisamente, la aplicación de la norma. La responsabilidad de verificar la edad recaerá sobre las plataformas, aunque el texto no concreta qué sistema deberán utilizar. Esta falta de definición ha despertado críticas tanto desde la oposición como desde la industria tecnológica, que advierte de los riesgos para la privacidad si los usuarios deben compartir documentación personal con cada servicio.
Pese al respaldo político, la ley no convence a todos. Amnistía Internacional ha celebrado que Francia actúe para proteger a la infancia, pero considera que las prohibiciones por sí solas no resolverán el problema. La organización reclama que la regulación se centre también en los algoritmos y en los diseños adictivos de las plataformas, responsables de amplificar contenidos perjudiciales para los menores. Asimismo, advierte de que cualquier legislación futura debería contemplar también los riesgos que plantean los asistentes de inteligencia artificial para niños y adolescentes.
La iniciativa francesa se enmarca en un movimiento más amplio para reforzar la protección de los menores en el entorno digital. España ya ha anunciado su intención de restringir el acceso a las redes sociales para menores de 16 años, mientras que la Comisión Europea trabaja en un modelo común para todos los Estados miembros.
