Meta se enfrenta a un gran proceso en los tribunales. La Comisión Federal de Comercio de Estados Unidos ha impulsado un caso antimonopolio en contra de la compañía de Mark Zuckerberg, propietaria de enormes plataformas como Facebook, WhatsApp e Instagram. El próximo lunes comenzará el juicio a las 15:30 CEST en Washington.
El organismo ha alegado que la compañía de Zuckerberg ha erigido un «monopolio de redes sociales» a través de años de «conducta anticompetitiva». Si el juez falla a favor de estos argumentos y sentencia que la adquisición de Instagram y WhatsApp (en 2012 y en 2014) fue ilegal, Meta podría verse obligada a desprenderse de algunas de estas aplicaciones. En aquellos años, las autoridades de competencia permitieron estas compras.
Numerosas empresas del sector tecnológico podrían esperar con sus fauces abiertas esta desintegración forzosa de Meta, tratando de adquirir alguna de estas plataformas, que son utilizadas por millones de usuarios en todo el mundo.
La Comisión Federal de Comercio (FTC, por sus siglas en inglés) es una agencia supuestamente independiente, aunque está a cargo del gobierno de los Estados Unidos. Hasta ahora, ha tenido bastante margen de autonomía a lo largo de su historia, como se ha visto en diversos procesos judiciales. Sin embargo, Donald Trump parece querer atar en corto a esta entidad y tener mayor control. Si bien, anteriormente, los componentes de este comité parecían actuar al margen de cualquier presión política, ahora hay preocupación respecto una posible puerta abierta al tráfico de influencias.
Zuckerberg, en el intento desesperado de seducir a Trump
Zuckerberg, últimamente ha tratado de llevarse bien con Trump y acercar posturas. Su estrategia se ha vertebrado en torno a cenas privadas y apariciones conjuntas en público. Pero sobre todo, ha implementado ciertos cambios en Meta que van bastante alineados con la ideología del presidente republicano, por ejemplo, la supresión del programa de verificación de datos en Facebook y en Instagram. Este sistema había considerado como «fake news» afirmaciones de Trump de que Biden le había arrebatado el cargo mediante fraude electoral.
Esta intención por aproximarse ha llegado a explicitarse, incluso. El pasado mes de enero, Zuckerberg comentó a los empleados de Meta: «Ahora tenemos la oportunidad de tener una asociación productiva con el gobierno de Estados Unidos«, sobre lo que agregó: «Vamos a aprovecharla».
El último contacto públicamente rastreable entre el mandatario estadounidense y el dirigente de Meta se fraguó el 2 de abril. Aquel día, Zuckerberg fue visto por última vez en la Casa Blanca. Según The New York Times y The Wall Street Journal, el fundador de Facebook habría acudido hasta allí para presionar a Trump sobre el caso antimonopolio.
El exsecretario de Trabajo Robert Reich, que lideró ese ámbito bajo un mandato demócrata y que tampoco siente ninguna simpatía por el dueño de Meta, expresó en X: «¿Recuerdan cómo Mark Zuckerberg empezó a congraciarse con Trump cuando Meta donó un millón de dólares a su investidura? Pues ahora Zuckerberg está intentando sacar tajada, presionando a Trump para que resuelva la demanda antimonopolio de la FTC contra Meta. Por eso siempre hay que seguir el dinero«, según cita la CNN.
Parece que ser amigo de Donald Trump durante un tiempo no es sinónimo de salir bien parado en los negocios, ni tener la certeza de quedar protegido. O si no, que se lo pregunten a Elon Musk.
Meta saca la artillería pesada y juega la carta de China
Meta ha tratado de defenderse por todos los medios, siempre sin mostrarse excesivamente punzantes contra el gobierno actual de Estados Unidos. «Los reguladores deberían apoyar la innovación estadounidense, en lugar de intentar desmantelar una gran empresa estadounidense y beneficiar aún más a China en cuestiones críticas como la IA», señaló un portavoz de la empresa propietaria de algunas de las redes sociales más populares del planeta.
Además, según esta misma persona, durante el proceso judicial, Meta demostrará que Facebook, Instagram y WhatsApp «compiten con TikTok, YouTube, X, iMessage y muchas otras aplicaciones de propiedad china«.
Zuckerberg y Trump: ¿un noviazgo idílico o una ruptura inminente?
Pero entonces, ¿son Donald Trump y Mark Zuckerberg amigos o enemigos? Parece que ambos retienen viejas rencillas, pero también se guardan ases bajo la manga y se aproximan en función de sus intereses. Por ejemplo, Trump acusó a Zuckerberg de conspirar contra él en 2020. En aquel momento, aseveró: «Si hace algo ilegal esta vez, pasará el resto de su vida en prisión, al igual que otros que hagan trampas en las elecciones presidenciales de 2024».
Pero el verano pasado, la relación parecía haber mejorado. Después del atentado contra Trump en el mitin de Pensilvania, ambos se reunieron. Trump expresaría a la NBC que habían tenido una cena «muy agradable» y que la cita se había acordado a petición de Zuckerberg.
Además, las últimas actualizaciones contra la «censura» en las plataformas de Meta, siguen la estela de agradar al presidente. De hecho, Zuckerberg se ubicó junto a otros directores ejecutivos de empresas tecnológicas en la toma de posesión de Trump, algo que el republicano ha festejado públicamente en varias ocasiones. No obstante, no se ha referido a él de manera positiva ni negativa en los últimos meses.
El caso antimonopolio contra Meta viene de lejos
Realmente, el caso antimonopolio contra Meta comenzó a rumiarse hace un lustro. La demanda aterrizó sobre la mesa del juzgado por primera vez en diciembre de 2020, durante el primer mandato de Trump. Esto ocurrió tras un proceso de investigación respecto a las adquisiciones de WhatsApp e Instagram por parte de miembros de la FCT -nombrados por el republicano- y con la colaboración de casi todas las fiscalías generales de los estados. Sin embargo, un juez lo desestimó por no haber aportado cifras suficientes para respaldar estas acusaciones.
Los gobiernos de Biden y Trump han estado de acuerdo en pocos asuntos, pero este es uno de ellos. Cuando el demócrata asumió el cargo, los comisionados de la FTC nombrados por él en este caso, retomaron la iniciativa y presentaron otra demanda, mucho más completa que el anterior. Meta no consiguió convencer en esta ocasión al juez para que la descartara.
Es ese mismo magistrado el que ahora se encargará de la continuación del caso contra Meta. Si bien Trump ha tildado a este juez de «lunático de la izquierda radical» y ha pedido su destitución por fallar contra la deportación de presuntos miembros de bandas venezolanas como aplicación de la Ley de Enemigos Extranjeros promulgada por Trump. Según asegura la CNN, este magistrado tiene un «historial no partidista y una excelente reputación en los círculos jurídicos».
El magnate estadounidense ha «echado» a los dos demócratas que quedaban en la FTC para asumir todo el control ideológico -normalmente hay representantes de ambos partidos-. Esta decisión no respeta una sentencia del Tribunal Supremo que impide este tipo de despidos por parte de un presidente sin motivos justificados. Esas dos personas han recurrido la decisión.
El actual comisionado que lidera la FCT, si bien fue elegido por Trump, ha aludido a la independencia de su entidad respecto al gobierno. «El presidente es el jefe del poder ejecutivo, y creo que es importante para mí obedecer órdenes legales«, aseguró en declaraciones al medio neoyorkino The Verge al ser preguntado sobre si había opciones de abandonar el caso por instrucciones del mandatario republicano. «Creo que el presidente reconoce que tenemos que hacer cumplir las leyes, así que me sorprendería mucho que algo así sucediera», matizó.
